Vitamine B9 ou Acide folique

En 1941, une substance extraite des feuilles d'épinards appelée "acide folique", du latin "folium" pour feuilles a été trouvée efficace dans le traitement de l'anémie.

L'acide folique est le composé-mère d'un grand groupe de composés naturels, similaires structuralement, et appelés les folates.

L'acide folique est une vitamine hydrosoluble; il est dissout dans l'eau. Cette vitamine est absorbée au niveau de l'intestin grêle, transportée par le sang et stockée dans le corps, mais en petite quantité. 7 mg sont stockés dans le foie et les autres tissus mais ils ne peuvent survenir aux besoins seulement quelques mois. Le corps utilise ce dont il a besoin et élimine le surplus dans les urines.

Rôles
L'acide folique participe à de nombreuses et importantes réactions métaboliques dans le corps.
Il agit comme co-enzyme pour la synthèse de l'ADN et de l'ARN ce qui le rend essentiel pour la croissance normale et le maintien des cellules.

L'acide folique est vital pour la repoduction des cellules du foetus. Une carence affecte la bonne division des cellules et la synthèse des protéines, spécialement pendant la croissance.

La vitamine B9, en collaboration avec la vitamine B12 convertit l'homocystéine en méthionine. Elle permet donc la réduction des taux sanguins d'omocystéine et donc des accidents cardiaques.

L'acide folique maintient aussi l'intégrité du système nerveux et les fonctions du tractus intestinal. Il est impliqué dans la production de neurotransmetteurs tels que la sérotonine qui régule l'humeur, le sommeil et l'appétit.

*Ref: Apports nutritionnels conseillés pour la population française, CNERNA-CNRS*
Ages	microgrammes d'acide folique par jour
Nourissons	70
Enfants 1-3 ans	100
Enfants 4-6 ans	150
Enfants 7-9 ans	200
Enfants 10-12 ans	250
Enfants 13-15 ans	300
Hommes 16-19	330
Hommes 20-50+	330
Femmes 16-19	300
Femmes 20-50+	300
Femmes enceintes	400
Femmes allaitantes	400

Symptômes de carence
Le manque d'acide folique limite le fonctionnement des cellules (divisions des cellules ainsi que la synthèse des protéines) et affecte leur croissance normale ainsi que les réparations cellulaires et tissulaires. Les tissus qui ont le plus haut taux de reproduction des cellules sont touchés en premier.

Les symptomes sont:

Anémie
Problèmes gastro-intestinaux
Perte de mémoire
Altération des fonctions cérébrales et nerveuses
Malformations de naissance

Qui est à risque de carence?

Les personnes qui n'ont pas une alimentation équilibrée
Les alcooliques
Les fumeurs
Les personnes âgées: cette catégorie de personnes ont souvent une alimentation pauvre, des problèmes de malabsorption et la plupart d'entre eux ont des médicaments qui interagissent avec l'absorption des vitamines
Les personnes qui sont carencées en vitamine B12
Les personnes qui ont une production anormalement élevée de globules rouges (anémie hémolytique)
Les personnes souffrant de maladies ou de blessures qui nécessite une production intensive de nouvelles cellules.
Les femmes enceintes

Sources alimentaires végétariennes
La levure alimentaire
Les légumes à feuilles vertes
L'orange
La banane
Les fruits rouges
Les fruits oléagineux
L'avocat
Les céréales complètes

Précautions
La cuisson détruit une partie de cette vitamine ainsi que le stockage à température ambiante.
Conservez vos légumes dans un endroit froid et à l'abri de la lumière et consommez-les rapidement.

D'importantes doses d'acide folique peuvent masquer une carence en vitamine B12.